Čo všetko dokážu citrusové esenciálne oleje?

Rada si naštudujem kvalitné zdroje, najmä keď ide o niečo, čo reálne používam každý deň – napríklad esenciálne oleje. Narazila som na zaujímavú vedeckú štúdiu z roku 2018, ktorá skúmala účinky citrusových esenciálnych olejov, a rozhodla som sa ju prečítať a čo najzrozumiteľnejšie zhrnúť.

Ak ťa teda zaujíma, čo všetko v skutočnosti citrusové oleje dokážu – bez rozprávkových sľubov, ale aj bez nudného akademického jazyka – čítaj ďalej. 🍊

Štúdia skúmala oleje získané z bežných citrusov: pomaranč, citrón, grapefruit, limetka, mandarínka a bergamot. Vedci sa zamerali na to, aké účinky tieto oleje majú na baktérie, plesne, zápaly a oxidatívny stres (to je ten stav, ktorý v tele vzniká, keď je priveľa voľných radikálov a príliš málo ochrany proti nim).

Hlavná účinná látka v citrusových olejoch je limonén – tá „šťavnatá“ vôňa, ktorú cítiš, keď si olúpeš pomaranč alebo citrón. Ale citrusové oleje obsahujú aj ďalšie zaujímavé zložky, ktoré majú rôzne účinky na telo i prostredie.

Citrusové oleje preukázali schopnosť zastaviť rast viacerých druhov baktérií a plesní. Vedci zistili, že oleje z týchto citrusov si dokázali poradiť s bežne sa vyskytujúcimi mikróbmi.

Spomedzi najznámejších je tu napríklad Escherichia coli (E. coli) – baktéria, ktorú máme síce prirodzene v črevách, ale niektoré jej agresívnejšie typy môžu spôsobiť vážne tráviace problémy, hnačky či dokonca krvácanie. Často sa prenáša cez zle umyté ovocie, mäso alebo ruky.

Ďalšou známou „potvorou“ je Staphylococcus aureus, baktéria, ktorá vie spôsobiť infekcie kože (napríklad vredy či abscesy), ale aj vážnejšie stavy ako otrava krvi. Často sa vyskytuje v nemocniciach alebo aj doma – napríklad cez drobné poranenia na koži.

Bacillus cereus je ďalšia potravinová baktéria, ktorá spôsobuje otravy jedlom – najmä v prípade, ak niečo zle skladujeme alebo opakovane ohrievame.

V tejto výskumnej skupine sa objavuje aj Salmonella enterica a jej podtyp S. typhimurium – známe hlavne z kontaminovaných vajíčok, hydiny alebo nedostatočne tepelne upraveného mäsa. Zodpovedné sú za bolestivé zápaly tráviaceho traktu a vysoké horúčky.

Ďalej tu máme napríklad Listeria monocytogenes – baktéria, ktorá je nebezpečná najmä pre tehotné ženy, starších ľudí a osoby so slabšou imunitou. Prenáša sa často cez nepasterizované mliečne výrobky alebo mäkké syry.

A v neposlednom rade aj ďalšie menej známe, ale rovnako problematické baktérie ako:

• Enterococcus faecalis a faecium, ktoré sú bežnou príčinou močových infekcií a nemocničných nákaz,

• Arcobacter butzleri, spájaný s hnačkami a bolestivým trávením,

• Pseudomonas putida, známa skôr v nemocničnom prostredí, kde môže spôsobovať infekcie u pacientov so slabšou imunitou.

Zároveň štúdia ukazuje, že citrusové oleje nefungujú na všetky baktérie rovnako – niektoré druhy sú voči nim odolnejšie. Ale tam, kde oleje zaberajú, ide často o veľmi rýchly a efektívny zásah.

Štúdia tiež ukázala, že niektoré zložky citrusových olejov dokážu znížiť zápal v tele, čo vedci pozorovali napríklad na úrovni tzv. zápalových cytokínov (to sú látky, ktoré si telo produkuje v reakcii na stres, infekciu alebo podráždenie). Citrónový a limetkový olej mal v niektorých prípadoch výrazný efekt pri znižovaní zápalových prejavov.

Voľné radikály sú molekuly, ktoré nám doslova “okopávajú” bunky – spájajú sa so starnutím, únavou, chronickými zápalmi aj mnohými chorobami. Limonén a ďalšie zlúčeniny v citrusových olejoch fungujú ako antioxidanty, ktoré tieto voľné radikály neutralizujú.

To znamená, že používanie citrusových olejov (napr. rozptyľovanie vo vzduchu alebo opatrná aplikácia na pokožku v zriedenej forme) môže prispieť k lepšej ochrane buniek – minimálne z pohľadu laboratórnych výsledkov.

Niektoré testy v štúdii naznačili aj vplyv citrusových vôní na nervový systém – napríklad pri znižovaní úzkosti, podpore sústredenia alebo zlepšení nálady. Hoci toto už je trochu na hrane medzi chémiou a psychológiou, faktom ostáva, že citrusové vône sú spojené s pocitom sviežosti, čistoty a energie.

Citrusové oleje, najmä tie lisované za studena (napr. bergamot, grapefruit alebo citrón), môžu byť fotosenzitívne čo znamená, že pokožka po ich použití môže reagovať podráždene na slnko. Preto je dobré ich buď riediť, alebo sa slnku po aplikácii aspoň 12 hodín vyhýbať.

Štúdia ukazuje, že citrusové esenciálne oleje majú viac než len príjemnú vôňu. Podľa výskumov:

• môžu znižovať rast baktérií a plesní

• majú protizápalové a antioxidačné účinky

• môžu ovplyvniť náladu a psychickú pohodu

• no treba s nimi narábať opatrne pri kontakte so slnkom

Ak ťa zaujímajú detaily, určite si pozri aj celý výskum tu.